从清朝末期开始，有着悠久传统的古琴艺术一直不断走下坡路。等到了民国初年，“五四运动”爆发，当时国内一批顶尖学者高举反传统旗帜，对我国传统文化展开批判，并且大力倡导西方文化。于是，古琴作为传统文化艺术的一个代表，也难逃厄运。
但是，当时国内也有少数学者是例外的，其中最具代表的人物就是时任北大校长的蔡元培先生，以及南京高等师范学院的院长张一元先生。当年，他们二人就是在这样的一片指责声中，在各自的大学北大和南师院里面，分别开设了古琴文化艺术的课程。
小编依稀记得曾看过一本书，书里记载了一段蔡先生曾经说过的一段话，他说：古琴不仅仅是一个器乐，其实它蕴含着一种真真正正的生命文化，我辈之人有义务、有责任把其传承和光大下去。当然，传承古琴文化不是一句空话，它离不开教育和懂得古琴的文人。
在当时，也有许多文人响应蔡先生和张先生的号召，积极参与保护古琴文化的运动当中。在大学里，学校甚至高薪聘请琴界的一些老先生前来教授琴课。总之，吴钊每每回忆起这一段岁月都激动万分，因为在建国以后，正是这些老先生也成为了他的恩师。
吴钊，现在仅存的几位古琴演奏大家。他18岁的时候，拜在泛川派的领军人物古琴大师查阜西的门下。后来，在他21岁的时候，又师从吴派的代表人物，古琴大师吴景略老先生。经过半个世纪的苦心研究，使得他对于古琴的理解越来越深入，越来越痴迷。
其实，这些老先生都来自于社会的不同领域，比如：像吴景略老先生过去是一个开钱庄的，有的老先生是从事于文化事业，有的老先生是学中医的，有的还是小有名气的画家，像周青云就是一个大商人，而查先生的经历更是复杂。所以，弹古琴都是他们的业余爱好。
近代的古琴文化，都是民间自然的传承方式。比如：一个地区有一名古琴家，他会影响周围的一些亲朋好友，再由这些被影响的人去影响他们身边的亲朋好友。于是乎，这名演奏家就可适机收一些对古琴有兴趣的小朋友。所以，古琴处于这种师徒传帮带的状态。
在已故的近代古琴大家当中，人们公认的最有成就的有3位，其中包括：查阜西、吴景略和管平湖。而查先生是一位能力超群的古琴艺术大家，尤其在古琴文化创作、演奏和研究领域，都做出了令人景仰的贡献。另外，管平湖的经典《流水》，更是飘荡在太空之中。
上世纪30年代，查先生就成立了一家“今虞琴社”。查先生曾经讲过，他成立琴社的目的其实十分简单，就是为了中华民族的宝贵文化遗产，不在自己这一代人手里遭到失传的命运。
这是一个古琴大家的一种责任，也是一种文化传承的责任。正是基于这种对于中国传统文化的一种责任感，才促使大批的中国古琴艺术家们积极行动起来，保护我们3000多年来流传至今的民族瑰宝。
当时，查先生因为他是人大代表，又是国家重要部门民航总局的一名顾问，所以，他经常会接触一些中央各部门的大领导。其中，还有几位中央领导特别喜欢古琴艺术，再加上当时的音乐家协会的主席吕骥先生，他对古琴更是钟爱有加，并且给了很大的支持。
1956年，中央决定由查先生出面主持，在全国范围内搞一次针对古琴文化艺术的整理和调查工作。目的就是把一些还健在的老先生的古琴经典演奏作品，都一一进行录音给保留下来。另外，对一些古代流传至今的珍贵琴谱等濒危资料，也都进行了收集和整理。
在这一次调查中，查先生率领调查小组走访各地86位琴家艺人，整理了270多首古琴曲，录制琴曲约1500分钟。后来，这些琴曲被整编成中国第一套古琴曲8张CD，被俗称“老八张”。这套CD以及这次调查，为古琴的推广起到了关键作用。
从1953年开始学习古琴，到2001年任中国琴会会长兼全国业余古琴艺术水平考级委员会主任，吴钊多年来致力于中国古琴弹奏和中国古琴史的研究。面对当今古琴的没落与当代人对于古琴的误解，让他的心中充满了担忧，很怕古琴艺术在自己手里消失。
其实，问题核心还是培养方式，学院式的培养只是从技艺上考虑较多，而缺乏对中国传统文化的培养。这样的话，对古琴传统文化这部分的理解，就造成了一些偏差。这种偏差，反映在我们是否能理解或者欣赏古琴？就跟我们自身传统文化素养相联系。
如果小编学的专业是中文或历史或哲学，会对中国博大精深的传统文化有一定的了解，并且对我国古代的绘画艺术也略为知晓。因此，当小编一听到古琴乐响起的时候，就能够引起很大的一种共鸣，能很快进入音乐的意境当中，更加心领神会。
2002年，吴钊发表一篇《明清多元发展琴乐的思考》的论文。里面明确提出，中国琴乐审美观念的发展和产生，跟中国哲学思想有着紧密的联系。古琴的弹奏，不仅仅是单纯的音乐行为，而是中国每一个有教养的知识分子，都应具备的知识和修养。
古琴，从春秋战国时代开始，一直到今天3000多年的历程，都不曾有过间断，它构成了我们古代文人这一阶层。在音乐上，体现出的文化思想，古琴的智慧结晶，全都体现在古琴曲的演奏上，流露出来的跟中国哲学思想联系在一起，也暗含着佛家的禅宗思想。
有人说，只要掌握了古琴的“道”或者“高妙”，有没有技巧、熟不熟练都无所谓，想怎么弹就怎么弹。其实，这是一种完全玩的心态，没有把古琴演奏提高到理论的高度。所以，这是一种错误的观念，这完全歪曲了有着悠久传承历史的古琴文化艺术。
传统琴曲，核心为五声音阶，也就是五正音。可以说，这是儒家“中和”思想在音乐上的一种反映。而琴乐清虚淡静的意境和风格，则重点体现为道家思想的具体落实。
小编举一个例子，最典型的古琴演奏中的“银挠”，就是左手的一个细微的动作。古人说，传统古琴之妙，一半在“银挠”，另一部分则在“节奏”上。中国传统的节奏，特别是“散板”的自由节奏，这种节奏完全随着演奏者自己的意境，自由驾驭。
半个多世纪与琴相伴，让吴钊深深领会了中国古琴，所具有的坦荡超逸与温柔敦厚，更让他理解了古琴所表达的中国文化和思想人格的清微淡远。他希望能有更多的中国人来重新认识古琴文化艺术，将其回归到中国传统文化当中，加以传承和发展。
如今，在物质极度丰欲的时代，一些家长可以从提高孩子自身修养这个角度来学习古琴，这是一个健康正确的想法。往大了说，学习古琴可以带动我们中华民族，在文化修养上提升一个层次。把我们几千年的传统延续下去、发扬下去。从这个意义来看，古琴艺术应该值得大力发展。
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